수상부문: 미국 예비역

성명: 존 사간

한미동맹에 대한 업적 또는 지원:

한국 전쟁 참전용사

지원봉사 활동:

교회에 있는 해외 참전 용사 모임(VFW)에서 자원봉사를 하고 있다.

약력:

존 폴 사간은 1931년 12월 17일, 쌍둥이 여동생과 함께 폴란드 이민자 가정에서 태어났다. 그는 위스콘신주 오크 크리크에 있는 80에이커 농장에서 13명의 형제자매와 함께 평범한 농가에서 자랐다. 그는 9학년까지만 학교를 다닌 뒤, 농장을 운영하기 위해 학업을 중단했으며 이후 방제 작업을 했다.

그는 20세 생일 한 달 후 징집되어 포트 잭슨에서 짧은 기초 군사 훈련을 받은 후 워싱턴주 캠프 루이스로 이동했다. 그곳에서 병력 수송선을 타고 일본으로 이동해 장비를 지급받은 뒤, 한국의 인천으로 도착했다. 이후 그는 트럭을 타고 이동하거나 걸어서 포크 초프 힐에 도달했다. 그는 제2보병사단 38보병연대 D중대에서 활동하며, 지속적인 박격포 공격을 견디며 올드 발디, 티본 힐로 이동하며 싸웠다.

그 여정 동안 그의 부대에는 그보다 두 배 연령인 두 명의 한국 병사가 동행했다. 그는 그들이 영어를 구사하며 다음 목표 지점까지 안내하고, 대부분 "무사히 집으로 돌아갈 수 있을 것"이라는 격려를 해주었다고 회상한다. 이 두 한국 장교의 지원과 격려가 없었다면 전쟁을 버텨내지 못했을 것이라고 말한다. 그는 티본 힐에서 21번째 생일을 맞이했고, 정전협정이 체결될 때까지 그곳에 머물렀다.

귀국 후 그는 로이스와 결혼하여 네 명의 자녀를 두었다. 그는 위스콘신주 오크 크리크의 첫 번째 경찰관 중 한 명이 되었고, 아내와 함께 바와 레스토랑을 운영했다. 14년 전 로이스를 잃었지만, 여전히 그 바를 운영 중이다. 그는 여전히 두 개의 부동산을 관리하고 있으며, 헌신적인 기독교인, 친구, 그리고 레지언의 일원으로 활동하고 있다. 그는 수년간 수많은 사람들을 도왔고 지금도 계속 돕고 있다.

작년에 91세의 나이로 아너 플라이트에 동행할 기회를 얻었는데, 아버지에 대한 감사를 말로 다 표현할 수 없다. 그는 위대한 사람이며, 이타적이고, 수호자이며, 헌신적인 기여자이다.

추천인이 말하는 후보자의 자질에 대한 진술: 이타적인 헌신, 한미 동맹과 참전용사들에 대한 열정, 아너스 수상을 통해 동맹에 어떻게 더 기여할 수 있을지 기술:

존 폴 사간은 징집된 다른 이들처럼 화를 내거나 불만을 드러낸 적이 없었다. 가족과 안전한 농장을 떠나는 것이 얼마나 힘들었든 간에, 그는 과거에도 그랬고 지금도 누군가 요청하는 어떤 일에도 기꺼이 나설 준비가 되어 있다. 그의 강한 노동 윤리 외에도 그는 가족, 친구, 그리고 동료 참전용사들을 위해 항상 든든한 존재다. 그는 지역 해외 참전 용사 모임(VFW)의 일원으로 활동하며, 그곳의 다른 모든 이들이 베트남전쟁이나 그 이후에 복무했음에도 그들을 동등한 동료이자 가족으로 여긴다.

그는 VFW의 행사에 적극 참여하고, 직접 참여하지 못할 경우 기부를 통해 도움을 준다. 그는 한국대사관에서 받은 한국전쟁 메달을 자랑스럽게 간직하고 있다. 그는 내년에 한국을 다시 방문하고 싶어 하며, 이를 위해 내가 필요한 모든 것을 할 계획이다!